Pour qui voyage régulièrement, prendre l’avion, ce n’est pas beaucoup plus compliqué que prendre le train. Certes, il y a toutes les étapes et tracasseries habituelles : check-in, enregistrement des bagages, contrôle des papiers d’identité, du bagage à main… Mais au final, on finit par s’habituer et on oublie que pour quelqu’un qui n’a jamais décollé, tout cela peut sembler bien compliqué et stressant.
Comme je connais autour de moi des gens qui n’ont pas encore fait leur baptême de l’air, je leur dédie cet article qui sera publié en 3 volets (eh oui, il y a beaucoup à dire !). J’y détaille chaque étape de votre vol depuis la préparation de vos bagages jusqu’à l’atterrissage à votre destination finale et j’en profite pour partager avec vous quelques bons plans et anecdotes récoltés au fil de nos voyages.
Prêt pour l’embarquement ? Pas si vite les amis, pour que votre vol se passe dans des conditions optimales, il faut vous y préparer un ou deux jours à l’avance…
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Avant le jour « J » : l’enregistrement en ligne
La veille de votre départ en avion (souvent 30 heures avant le décollage), vous aurez probablement l’occasion de vous enregistrer en ligne sur le site web de votre compagnie aérienne. Cette procédure consiste à confirmer votre réservation sur le vol et vous donne parfois même la possibilité de choisir votre siège. A la fin, vous obtenez votre carte d’embarquement sur laquelle figure votre numéro de siège. Il ne vous reste qu’à l’imprimer (dans certains cas vous pouvez vous contenter de l’afficher sur votre smartphone ou l’imprimer à une borne à l’aéroport, consultez les conditions de votre compagnie).
Un conseil : ne négligez pas cette étape ! Elle vous permettra non seulement de gagner un temps précieux à l’aéroport en vous dispensant de vous présenter au comptoir d’enregistrement ou de faire la file devant un automate capricieux (ce qui peut s’avérer salvateur si vous avez un problème sur la route) et vous permettra aussi de bloquer votre siège à temps en cas de surbooking du vol (je vous parlais du surbooking dans cet article).
Notez que certaines compagnies vous obligent à vous enregistrer en ligne, c’est le cas de Ryanair (et n’oubliez pas d’imprimer vos billets sans quoi l’amende sera salée et vous fera perdre tout l’avantage d’avoir opté pour le low cost).
Astuce
Quelles sont les meilleures places dans l’avion ? Le sujet fait débat ! Pour ressentir le moins de turbulences, on conseille ainsi d’opter pour les places près des ailes. Etre assis près des toilettes signifie qu’on devra se coltiner les gens qui font la file pour aller se soulager (bonne chance pour dormir et parfois bonjour les odeurs désagréables). Certains ne jurent que par les places côté hublot pour admirer le paysage ou se reposer sans être dérangé(s), d’autres préfèrent être assis côté couloir pour pouvoir se dégourdir les jambes sans ennuyer toute la rangée.
Sachez qu’il existe des sites spécialisés comme Seat Guru lancé par Trip Advisor pour choisir les places qui vous correspondent le mieux.
Notre expérience
Sur notre vol de retour de la Guadeloupe, on nous a attribué des places considérées comme enviables : les places situées juste à côté des issues de secours. L’avantage ? Vous avez un très grand espace pour vos jambes et vous n’êtes pas embêté par les voyageurs indélicats qui baissent leur siège au point de dormir sur vos genoux. Le désavantage ? Votre bagage cabine se trouve obligatoirement dans un compartiment au-dessus du siège (pas en dessous comme c’est parfois autorisé).
L’expérience était amusante car nous avons voyagé en face de la chef de cabine, ce qui nous a permis de découvrir un peu l’envers du décors.
Cette place est généralement attribuée à des voyageurs en bonne forme physique et qui parlent la langue de la compagnie (en cas de problème, on comptera sur vous pour vous bouger) et il n’est généralement pas possible de les réserver à l’avance.
Les bagages : combien et de quelle taille ?
Quand vous prenez l’avion, il faut distinguer deux catégories de bagages :
- le bagage cabine, c’est le sac/la petite valise/l’accessoire que vous pouvez emporter avec vous dans l’avion. Ses dimensions et son poids sont limités. Chaque compagnie aérienne a sa politique plus ou moins stricte en la matière, je vous invite à consulter les règles en vigueur sur le site de votre compagnie aérienne.
- le bagage enregistré, c’est la valise ou le sac qui voyagera dans la soute de l’avion. Vous le déposerez à votre arrivée à l’aéroport et, avec un peu chance, le récupérerez sur un tapis roulant à votre arrivée. Là encore, des dimensions et un poids maximum sont autorisés. Pour les dépasser, il faudra vous acquitter de frais supplémentaires que vous pouvez régler en avance (c’est toujours mieux) ou à l’aéroport.
Selon vos conditions de réservation, vous avez droit ou non à un bagage enregistré. Sur les compagnies low-cost, il faut généralement s’acquitter de frais supplémentaires pour enregistrer un bagage. Le jeu consiste donc à réussir à caser tout ce dont vous avez besoin dans votre bagage cabine pour éviter les frais supplémentaires.
Astuce
Perso, je me suis acheté un petit « pèse-bagage » pour une dizaine d’euros. Cela me permet de m’assurer que je ne dépasse pas le poids limite.
Les bagages : contenu
Comment bien faire sa valise sera probablement le sujet d’un article le jour où je réussirais enfin à trouver une méthode ultime (pour l’instant, je suis complètement nulle pour ça). Je ne me permettrais donc pas pour l’instant de vous donner de conseils là-dessus.
Par contre, vous savez sans doute qu’il est interdit de voyager avec certains objets. Je n’évoquerais pas ici les explosifs ou armes, il me semble que c’est assez évident 😀
Par contre, veillez à éviter de placer certains effets dans votre bagage à main :
- tout objet métallique, a fortiori s’il peut servir d’arme, est à proscrire : ciseaux, canif… Vous oubliez ! Et même votre couteau à tartiner (j’en ai oublié un dans un sac un jour, il m’a été confisqué).
- Les liquides, crèmes, dentifrices… sont proscrits sauf s’ils se trouvent dans un contenant de moins de 100 ml et que vous les placez dans un sac en plastique fermé, transparent et de max. 1 litre (j’utilise toujours des sacs congélation). Notez que vous pouvez emporter sans problème vos bouteilles de shampoing etc. dans votre sac/valise en soute.
Des règles supplémentaires s’appliquent si vous voyagez vers certaines destinations (notamment en ce qui concerne le transport de nourriture, particulièrement la viande et le fromage). Renseignez-vous toujours avant !
Organiser votre transport vers l’aéroport
Cela peut paraître évident mais je vous conseille de réfléchir à l’avance à votre mode de transport vers l’aéroport et, bien sûr, veillez toujours à prendre une marge de sécurité.
Combien de temps faut-il arriver à l’avance à l’aéroport ? Tout dépend des formalités qu’il vous faudra accomplir (par exemple, si vous n’avez pas de bagage à enregistrer en soute et que vous vous êtes enregistré en ligne, vous pouvez vous permettre d’arriver un peu plus tard) et de la politique pratiquée par votre compagnie aérienne.
On recommande souvent d’être là 1h30 à 2 heures à l’avance pour les petits vols et jusqu’à 3 heures à l’avance pour les vols intercontinentaux. En tout cas, inutile de venir plus de 3 heures à l’avance puisque le comptoir d’enregistrement sera fermé.
Astuces
Consultez le site de votre aéroport de départ, vous y trouverez en principe toutes les informations sur les moyens mis en place pour s’y rendre (navettes depuis les gares à proximité…) et les tarifs de parking.
Si votre vol part très tôt, il peut être malin de réserver une chambre dans un hôtel (ou pourquoi pas un Airbnb) à proximité pour vous éviter du stress le jour du départ.
Notre expérience
Toujours pour notre voyage en Guadeloupe, nous avons trouvé un hôtel à proximité de Paris où il était possible de réserver un nuit avant notre vol, de laisser notre voiture dans un garage surveillé pendant tout notre séjour et de disposer d’une navette vers et depuis l’aéroport. Un bon plan si vous n’avez personne pour vous conduire à l’aéroport ou si vous prenez l’avion loin de chez vous.
Pour découvrir comment ça se passe après votre arrivée à l’aéroport, c’est par ici !
- Découvrez comment ça se passe à l’aéroport, depuis votre arrivée jusqu’à l’embarquement.
- Et dans l’avion ? Pas de panique, ce n’est pas si effrayant que cela.
- Que se passe-t-il si votre avion est en retard ou pire : annulé ou overbooké ? On vous explique.
