La cuisine thaï, ce n’est pas que des ingrédients et des grands principes (comme décrit dans cet article), c’est aussi une manière différente de cuisiner, d’autres lieux de dégustation et une autre façon de partager un repas. Lors de votre voyage au pays du Sourire, préparez-vous à être tout autant dépaysé par le comment que par le quoi en ce qui concerne la nourriture !
La nourriture revêt une importance toute particulière aux yeux des Thaïs : le repas est avant tout un moment de plaisir et de partage. Lorsqu’on rencontre un ami, on lui demande d’ailleurs bien souvent « As-tu mangé ? » au lieu de notre habituel « Comment vas-tu ? ».
Au restaurant
Au restaurant, les Thaïs aiment passer la commande en groupe et partager les mets plutôt que de choisir individuellement leur plat. Il n’y a aussi qu’un seul service, toute la commande (y compris les éventuels desserts) est déposée en même temps.
Cependant, la Thaïlande étant une destination très touristique, personne ne vous regardera bizarrement si vous commandez un plat par personne.
Cuisine de la rue
Tout le monde vous le dira et vous le lirez dans votre guide : en Thaïlande, vous pouvez en général manger dans la rue sans problème. Il est même fort possible que vous y fassiez vos plus belles expériences culinaires ! Et il serait dommage de vous en priver étant donné que les prix pratiqués sont très très démocratiques.
Que peut-on manger dans la rue en Thaïlande ?
Littéralement de tout : des salades de papayes, des soupes de nouille, les fameuses nouilles pad thaï, des beignets, des fruits sur des piques à brochette, des mini-pancakes au lait de coco et bien d’autres choses encore !
On mange où ?
Debout en marchant ou sur des petites tables de fortunes dressées sur les trottoirs, dans de la vaisselle en plastique (ce qui m’a furieusement rappelé ma dinette lorsque je jouais au jardin quand j’étais petite !). Dans les villes, beaucoup de Thaïs ne disposent pas de cuisine à la maison et viennent donc chercher dans la rue leurs repas qu’ils emportent dans de petits sacs en plastique.
On mange comment ?
Avec une cuillère et une fourchette généralement, les baguettes étant réservées à certains plats (comme les nouilles pad thaï et la soupe de nouilles). Contrairement à l’usage dans nos pays, la fourchette sert à pousser la nourriture sur la cuillère que l’on porte à la bouche.
On mange quand ?
A toute heure de la journée ou de la nuit ! Les Thaïs mangent souvent et en petite quantité.
Chez l’habitant, à la campagne
Comme indiqué plus haut, la plupart des citadins ne disposent pas de cuisine et achètent donc leurs plats dans la rue. A la campagne, c’est différent (même si on trouve des petits barbecues installés au bord des routes à peu près n’importe où) ! Nous avons eu la chance de passer plusieurs jours dans les montages au nord de Chiang Mai (à Spicy Villa) avec des locaux (coup de bol, nous étions les seuls résidents cette semaine-là). La cuisine se composait là d’un foyer aménagé sur le sol qui permettait de cuisiner au feu de bois, dans un wok.
Pas de plan de travail : on cuisine accroupi ou assis sur des nattes (et ça n’empêche pas de réaliser de trèèès bons plats !). Pas de balance ou de bols mesureurs, on évalue les quantités à l’œil et on goûte souvent. Accessoire indispensable pour la préparation de la pâte de curry : le pilon, généralement en bois, environ 5 fois plus gros que ceux de nos armoires !
On mange quoi ?
L’élément récurrent quel que soit le repas, c’est le riz (même au petit-déjeuner !), parfois remplacé par des nouilles. Grande différence avec nos habitudes : les Thaïs ne cuisinent en général pas un plat unique mais plusieurs préparations différentes (une soupe ou un curry ; une salade/des légumes sautés ; un plat frit et un dessert) qui sont servies en même temps. Chacun se sert selon ses envies.
On mange comment ?
Assis sur une natte, à même le sol. Les plats sont parfois posés sur la natte ou parfois sur une petite table d’appoint. Là aussi la cuillère et la fourchette constituent vos uniques couverts. Si l’on sert du riz gluant, il se peut que vous deviez le manger avec vos doigts (on forme alors une petite boulette de riz dans sa main que l’on trempe dans une sauce).
Cet article vous a mis en appétit ?
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